Salario digno: la inversión más rentable para Colombia

Durante décadas, en Colombia se ha repetido una idea que hoy muestra claras señales de agotamiento: mantener bajos los salarios para “proteger la economía”. El resultado está a la vista. Millones de personas trabajan jornadas completas —y muchas veces extendidas— sin lograr estabilidad, ahorro ni proyección de futuro. Tener empleo ya no garantiza bienestar, y esa es una falla estructural que ningún país serio puede seguir ignorando.

El debate sobre el salario mínimo para 2026, impulsado por el Gobierno, no es simplemente una discusión técnica entre cifras e inflación. Es una discusión ética, social y económica sobre la dignidad del trabajo y el rol del Estado en la protección de quienes sostienen el país con su esfuerzo diario.

Las familias trabajadoras: el núcleo olvidado del modelo

Para una familia que vive del salario mínimo, cada aumento no es un “beneficio”, es oxígeno. Es la diferencia entre pagar a tiempo el arriendo o endeudarse, entre comprar alimentos de calidad o reducir porciones, entre acudir al médico o postergar la salud.

Cuando el ingreso es insuficiente, el impacto no se limita al trabajador. Afecta directamente a los hijos, al rendimiento escolar, a la nutrición, a la salud mental del hogar y a la posibilidad de romper ciclos de pobreza. Un salario digno fortalece a la familia, y una familia estable es el primer eslabón de una sociedad segura, productiva y cohesionada.

Mujeres, jóvenes y sectores históricamente excluidos

El salario mínimo no es neutral. Golpea con más fuerza a mujeres cabeza de hogar, jóvenes en su primer empleo y comunidades históricamente marginadas. Para estos sectores, un ingreso digno no solo representa dinero: representa autonomía, capacidad de decisión y reducción de dependencias forzadas.

Un salario que no alcanza perpetúa brechas. Uno que dignifica las reduce. Por eso, la discusión salarial también es una discusión sobre igualdad real y movilidad social.

El trabajador no es un costo, es el motor

Existe una narrativa persistente que presenta al trabajador como una carga para la empresa. Esa lógica es miope. Ninguna economía crece desde la precariedad. La productividad no surge del miedo ni del agotamiento, sino de la estabilidad.

Un empleado que vive sin angustia rinde más, se capacita, se compromete y proyecta su futuro dentro del sistema formal. Por el contrario, salarios insuficientes empujan a la informalidad, la rotación constante y el desgaste del talento humano.

Quien gana más, invierte más… en Colombia

Este es un punto clave que rara vez se dice con claridad: cuando las personas ganan más, no sacan el dinero del país; lo invierten en él. Pagan mejor vivienda, consumen en el comercio local, acceden a educación, mejoran su salud, compran bienes y servicios, emprenden pequeños negocios y dinamizan las economías regionales.

El salario digno fortalece el mercado interno. Y un mercado interno fuerte protege a la economía de choques externos, genera estabilidad y crea oportunidades para todos los sectores productivos.

Una conclusión necesaria para el empresariado

Este mensaje va dirigido directamente a los empresarios: pagar mejores salarios no es una amenaza, es una oportunidad.

Más salario significa más consumo.
Más consumo significa más ventas.
Más ventas significan empresas más fuertes.

Un trabajador con ingresos dignos es también un cliente, un consumidor y un actor económico activo dentro del país. El dinero que llega a los hogares no se evapora: circula, se multiplica y vuelve al sistema productivo.

La historia económica demuestra que los países que apostaron por salarios dignos construyeron mercados sólidos, industrias competitivas y sociedades más estables. La precarización, en cambio, solo produce crecimiento frágil y conflictividad social.

Colombia necesita empresarios que entiendan que el desarrollo no se logra conteniendo a quienes trabajan, sino potenciándolos. Que el salario digno no es caridad, es visión estratégica. Y que invertir en las personas es, al final, la inversión más rentable para cualquier sector económico.

Defender un salario vital y digno es defender a las familias, al empleo formal, al mercado interno y al futuro del país. No es ideología. Es desarrollo con sentido común y responsabilidad social.

Hablemos con ejemplos... Alemania:
Salarios dignos como motor de desarrollo

Alemania apostó de forma deliberada por salarios justos, negociación colectiva fuerte y protección al trabajador, incluso en sectores industriales intensivos. El resultado fue un mercado interno robusto, alta productividad y una de las economías más estables del mundo.

Claves del modelo alemán:

• Salarios ligados a productividad y costo de vida, no solo a inflación.
• Sindicatos fuertes negociando por sector, no empresa por empresa.
• Trabajadores con poder adquisitivo real → consumo interno sólido.
• Empresas competitivas no por salarios bajos, sino por valor agregado, innovación y calidad.

Cuando Alemania introdujo el salario mínimo nacional en 2015, muchos auguraron desempleo masivo. No ocurrió.
👉 El empleo se mantuvo, el consumo creció y la desigualdad salarial se redujo.

¿Por qué funcionó?

Porque un trabajador que gana bien compra, invierte y se queda en el sistema formal.
Ese dinero vuelve a las empresas en forma de ventas, estabilidad y crecimiento.

La lección para Colombia

Alemania demuestra que:

• Salarios dignos ≠ economía débil
• Salarios dignos = mercado fuerte + empresas sostenibles

No compitieron empobreciendo a su gente. Compitieron apostando por su gente.